La visite du pape Léon XIV à Zaña, au nord du Pérou, a remis en lumière un pan douloureux de l’histoire du pays : la traite négrière et l’héritage de la présence africaine. Cette étape symbolique a également permis de valoriser la mémoire et la culture afro-péruviennes, longtemps marginalisées.
Ancien centre de l’esclavage, Zaña a accueilli des milliers d’Africains déportés sous la colonisation espagnole pour travailler notamment dans les plantations de canne à sucre et les mines d’argent. En 2017, l’UNESCO a d’ailleurs reconnu la localité comme site de mémoire de l’esclavage et du patrimoine culturel africain.
La venue du souverain pontife a suscité une émotion particulière au sein de la communauté afro-péruvienne. Ses origines africaines, liées à une histoire familiale comprenant des esclaves et des propriétaires d’esclaves, ont renforcé la portée symbolique de cette visite.
À travers cet événement, Zaña rappelle l’importance de préserver la mémoire de la traite négrière, de reconnaître la contribution des populations d’ascendance africaine et de lutter contre les discriminations. Aujourd’hui minoritaires au Pérou, les Afro-Péruviens continuent de défendre leur identité et leur héritage culturel.
