Quinze ans après avoir retrouvé sa liberté, Coco de Kofi Woenagnon n’a rien oublié de ceux qui vivent encore derrière les barreaux. À la prison civile de Lomé, devant le ministre de la Justice et des Droits de l’Homme, le fondateur de la Solidarité mondiale pour les personnes démunies et les détenus (SMPDD) a lancé un vibrant plaidoyer en faveur de la dignité des détenus, du respect de leurs droits et de leur réinsertion sociale. Un témoignage empreint d’humanité et un appel à la responsabilité collective.
La liberté retrouvée n’efface pas toujours les souvenirs de la détention. Pour Coco de Kofi Woenagnon, elle est même devenue un engagement : celui de défendre les droits de ceux qui, privés de liberté, peinent souvent à faire entendre leur voix.
C’est dans cet esprit qu’il a pris la parole à la prison civile de Lomé, en présence du ministre de la Justice et des Droits de l’Homme. S’exprimant en qualité de porte-parole des détenus et anciens détenus, le fondateur de la SMPDD a livré un message fort, nourri par son propre parcours et par sa détermination à faire évoluer le regard de la société sur le monde carcéral.
Quinze années après sa sortie de prison, l’homme n’a pas tourné le dos à ceux qui y sont toujours incarcérés. Bien au contraire. Son expérience personnelle constitue aujourd’hui le socle d’un combat pour le respect des droits humains, l’amélioration des conditions de détention et la préparation du retour à la vie sociale.
À l’endroit des autorités et des décideurs, son message est sans détour : les personnes détenues ne doivent pas être reléguées au second plan. Derrière les murs des établissements pénitentiaires, rappelle-t-il, se trouvent avant tout des êtres humains qui ont besoin d’écoute, de considération et de perspectives pour reconstruire leur avenir.
« Derrière chaque détenu, il y a un être humain qui mérite dignité, écoute et une seconde chance. » Un rappel qui invite à dépasser les préjugés et à considérer la détention non seulement sous l’angle de la sanction, mais également dans une perspective de réhabilitation.
Aux hommes et aux femmes encore en détention, Coco de Kofi Woenagnon adresse également un message d’encouragement. Il les exhorte à ne pas céder au découragement, à préserver leur espérance et surtout à préparer dès maintenant leur projet de vie pour l’après-prison. Car, insiste-t-il, la privation de liberté ne signifie pas la fin de toute possibilité de reconstruction.
Son appel s’étend aussi à l’opinion publique nationale et internationale. Pour lui, aucun détenu ne devrait être définitivement condamné par le regard de la société. La vie étant faite d’imprévus, personne n’est à l’abri d’un revers de destin. D’où la nécessité de préserver la dignité humaine, quelles que soient les circonstances.
À travers cette intervention, le fondateur de la SMPDD rappelle ainsi que la défense des droits des personnes privées de liberté dépasse le seul cadre pénitentiaire. Elle constitue un enjeu de justice, de solidarité et de cohésion sociale.
Faire de la prison un espace de reconstruction plutôt qu’un lieu de désespoir
Au-delà des mots, le parcours de Coco de Kofi Woenagnon donne une dimension particulière à ce plaidoyer. Ancien détenu devenu acteur engagé dans la défense des droits humains, il entend transformer son expérience en une force au service des plus vulnérables.
Sa conviction tient en une formule qui résume l’essentiel de son combat : « Défendre les droits de quelqu’un aujourd’hui, c’est protéger les droits de tous demain ! »
Un message qui interpelle les pouvoirs publics, les acteurs de la justice et l’ensemble de la société sur la nécessité de garantir des conditions de détention respectueuses de la dignité humaine et de renforcer les mécanismes de réinsertion.
Car une peine de prison ne devrait jamais condamner un individu à l’exclusion définitive. La possibilité de retrouver sa place dans la société doit demeurer une perspective réelle pour chaque personne ayant purgé sa peine.
Pour Coco de Kofi Woenagnon, la liberté retrouvée n’est donc pas seulement une victoire personnelle. Elle porte désormais une responsabilité collective : donner une voix à ceux que l’on entend trop peu.
La prison ne doit pas être la fin d’une vie, mais le point de départ d’une reconstruction.
Le défenseur
