L’avenir économique du continent se joue dans les territoires. Cette tribune de Helly GBENE – Expert en veille stratégique et développement, CEO du Cabinet d’Ingénierie de Formation & Consulting (IF&C – TOGO) appelle les communes rurales africaines à prendre leur destin en main: planifier, produire, innover — et devenir les nouvelles locomotives du développement national.
Pendant trop longtemps, les communes rurales ont été perçues comme les marges silencieuses de l’économie nationale — des espaces de survie plus que de stratégie. Cette vision doit changer. Le développement rural doit désormais s’appuyer sur une véritable stratégie économique territoriale.
Aujourd’hui, partout dans le monde — et de plus en plus en Afrique —, les communes rurales prouvent qu’elles peuvent devenir les véritables laboratoires du développement durable lorsqu’elles disposent d’une autonomie réelle, d’une gouvernance solide et d’une vision claire.
Un mouvement mondial dont l’Afrique fait partie
L’histoire récente le prouve : la ruralité n’est pas synonyme de retard, mais de résilience.
En Europe, la décentralisation et les programmes de l’Union européenne (FEADER, PAC, LEADER) ont transformé les villages en acteurs économiques à part entière. Ces initiatives ont misé sur la proximité, l’innovation locale et les circuits courts pour créer des emplois durables et une économie enracinée.
Mais l’Afrique n’est pas en reste. Plusieurs pays du continent ont su bâtir des modèles puissants de décentralisation et de développement local :
- Le Sénégal, pionnier en la matière, a fait de la décentralisation un levier stratégique. L’autonomie donnée aux collectivités locales a favorisé l’accès à l’électricité, accru la productivité agricole et renforcé la gouvernance participative.
- Le Maroc, à travers son Initiative Nationale pour le Développement Humain (INDH), a démontré qu’en soutenant les projets locaux et en responsabilisant les communes rurales, on pouvait réduire les inégalités et créer une dynamique d’investissement territorial.
- Le Niger, grâce à ses commissions foncières locales (COFO), a instauré un modèle original de gestion concertée du foncier, sécurisant les investissements et prévenant les conflits.
- Le Rwanda, enfin, illustre la puissance d’une gouvernance locale planifiée : certaines communes rurales y sont devenues des pôles économiques performants, centrés sur l’agriculture de qualité, le numérique et la transformation locale.
Ces expériences africaines montrent que la clé du développement rural, c’est la confiance accordée aux territoires.
Repenser la commune comme acteur économique
Les communes ne doivent plus se limiter à l’entretien des routes ou à la gestion des marchés. Leur mission est de concevoir et piloter un véritable projet économique territorial.
Trois priorités s’imposent :
- Structurer une économie locale diversifiée : appuyer les PME, encourager la transformation agroalimentaire, développer les services de proximité et valoriser les ressources naturelles.
- Créer un environnement favorable à l’investissement : aménager des zones d’activités, renforcer les infrastructures et digitaliser l’administration locale.
- Miser sur les partenariats stratégiques : entre communes, avec le secteur privé, les universités, les diasporas et les institutions financières.
Il ne s’agit plus de dépendre des programmes nationaux, mais d’agir localement avec une vision globale.
Une nouvelle génération de communes visionnaires
Ce qui manque le plus à nos communes rurales, ce n’est pas le potentiel — il est immense —, mais la stratégie.
L’avenir appartient à celles qui sauront se doter d’une vision à dix ans : une stratégie économique, sociale et écologique cohérente. Cela suppose des équipes compétentes, des partenariats solides et une gestion transparente.
Nos communes rurales doivent se percevoir non comme des territoires périphériques, mais comme les bases avancées du développement national. Elles sont les gardiennes de nos ressources, les incubateurs de nos talents et les fondations de notre souveraineté alimentaire.
La ruralité comme futur stratégique
Le développement rural n’est pas un luxe, c’est une nécessité économique et politique.
La décentralisation, lorsqu’elle est sincère, crée des territoires autonomes, compétitifs et fiers. Elle libère l’énergie des citoyens, stimule l’innovation et renforce la cohésion sociale.
Communes rurales, l’heure n’est plus à l’attente. C’est à vous de bâtir l’avenir — un avenir productif, inclusif et durable.
L’économie de demain se jouera dans les territoires.
Et tout commence ici, dans vos communes.
Helly GBENE
Expert en veille stratégique et développement
CEO – Cabinet d’Ingénierie de Formation & Consulting (IF&C) – TOGO
