La justice sud-africaine a rejeté, mardi 6 octobre, l’argument d’immunité diplomatique avancé par les avocats de Kémi Séba. Maintenu en détention, le militant panafricaniste reste dans l’attente de la suite de la procédure d’extradition engagée à la demande du Bénin.
Cette décision constitue un revers pour sa défense, sans pour autant sceller le sort de la demande de transfert vers le Bénin.
Un statut diplomatique contesté
Pour obtenir la remise en cause de sa détention, les conseils de Kémi Séba avaient invoqué les fonctions qu’il affirme occuper auprès des autorités nigériennes. Selon leur argumentation, ces responsabilités devraient lui conférer une protection diplomatique sur le territoire sud-africain.
Toutefois, les éléments rapportés à l’issue de l’audience indiquent que les magistrats n’ont pas estimé que cette qualité était suffisamment établie. Aucun document officiel attestant d’un statut diplomatique reconnu par les autorités sud-africaines au nom du Niger n’aurait été présenté.
En écartant cet argument, la juridiction s’est prononcée sur la protection revendiquée par l’intéressé, sans trancher pour autant l’ensemble des questions liées à son éventuelle extradition.
Le sort de l’extradition reste en suspens
Le Bénin poursuit ses démarches judiciaires afin d’obtenir le transfert de l’activiste, appelé à répondre aux accusations formulées à son encontre. Les autorités judiciaires sud-africaines doivent encore examiner les conditions légales requises avant de se prononcer sur cette demande.
Le rejet de l’immunité diplomatique ne vaut donc pas décision d’extradition. Il ne préjuge pas non plus de la culpabilité de Kémi Séba, qui demeure présumé innocent tant qu’aucune condamnation définitive n’a été prononcée contre lui dans les affaires concernées.
La prochaine audience consacrée à la procédure d’extradition est annoncée pour le 20 novembre. D’ici là, le militant panafricaniste reste détenu en Afrique du Sud, dans l’attente d’une nouvelle décision de justice.
