Le nord-centre du Nigéria est de nouveau secoué par un enlèvement d’ampleur. Dans la localité isolée de Papiri, des hommes armés ont attaqué l’école catholique St. Mary’s, kidnappant 303 élèves et 12 enseignants, selon un dernier bilan communiqué par l’Association chrétienne du Nigéria (CAN). Initialement estimé à 215, le nombre de victimes a été révisé après un recensement approfondi mené sur place.
Mgr Bulus Dauwa Yohanna, président local de la CAN, a indiqué que 88 élèves supplémentaires ont été capturés alors qu’ils tentaient de fuir les assaillants. Les victimes, âgées de 10 à 18 ans, comptent autant de garçons que de filles.
Cet enlèvement spectaculaire survient seulement quatre jours après l’enlèvement de 25 écoliers dans l’État voisin de Kebbi, révélant une montée inquiétante des attaques ciblant les établissements scolaires. Aucune revendication n’a été formulée pour l’heure.
Pour faire face à la crise, les autorités nigérianes ont déployé des unités tactiques épaulées par des groupes d’autodéfense locaux, afin de tenter de retrouver les enfants et enseignants enlevés. Les recherches se poursuivent dans une vaste zone difficile d’accès.
