( Le défenseur info)– Habemus Papam ! Ce 8 mai, l’Église catholique a choisi son nouveau guide spirituel. Contre toute attente, c’est un cardinal peu connu du grand public qui a été désigné : Robert Francis Prevost, un Américain de 69 ans, devient le 267e pape de l’histoire. Il a choisi le nom de Léon XIV, succédant ainsi au pape François.
L’élection a eu lieu au deuxième jour du conclave, après quatre tours de scrutin. Si le processus reste, comme toujours, marqué par la discrétion et le mystère, le choix de Prevost s’est imposé comme une véritable surprise. Son nom ne figurait sur aucune liste de favoris ni parmi les outsiders.
Né à Chicago d’un père franco-italien et d’une mère d’origine espagnole, Robert Francis Prevost est une figure discrète du clergé. Peu enclin aux projecteurs, il a passé l’essentiel de sa vie comme missionnaire au Pérou, pays auquel il a adressé un salut en espagnol depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre lors de sa première bénédiction. En italien, il a lancé aux fidèles rassemblés : « Que la paix soit avec vous tous ».
Ordonné cardinal en 2023, il s’était jusque-là tenu à l’écart des feux de la rampe. Pourtant, son profil humble et tourné vers les missions semble avoir séduit les 133 cardinaux électeurs. L’héritage du pape François, qui a profondément transformé la Curie, semble avoir ouvert la voie à une telle élection surprise.
Aux États-Unis, l’annonce a rapidement fait réagir. L’ancien président Donald Trump s’est félicité de cette élection, y voyant « un grand honneur pour notre pays ».
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